韩美林1936年出生于山东省济南市，1960年毕业于中央工艺美术学院，1979年当选为中国美术家协会理事，现任全国政协常委、中国美术家协会陶瓷专业委员会主任等职。他创作内容涉猎广泛，包括绘画、书法、雕塑、陶瓷、染织、剪纸、标志设计乃至写作等。1980年，韩美林于美国纽约、波士顿等21个城市举办个人画展，并获得美国圣地亚哥市赠予的“金钥匙”；目前他在北京、杭州两地都建有韩美林艺术馆。他最著名的作品包括中国国际航空公司凤凰标志、1983年猪生肖邮票、1985年的《熊猫票》等，他创作的雕塑作品花岗石铸铜《五龙钟塔》还入选了第26届亚特兰大奥运会标志雕塑。韩美林还是北京申奥标志的设计者之一，同时因为主持设计北京奥运会吉祥物“福娃”而被称为“福娃爸爸”。

韩美林热心教育事业，先后在全国建立三所韩美林希望小学，并通过青少年基金会和北京奥组委在全国建立五所福娃希望小学，为四川汶川地震捐款达120万元，先后曾以国家名义向世界16个国家、地区首脑捐赠作品。